Creación
El Grupo de los 77 (G-77) fue creado el 15 de junio de 1964 por setenta y siete países en desarrollo que firmaron la Declaración Conjunta de los Setenta y Siete Países emitida al finalizar el primer período de sesiones de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (UNCTAD), celebrada en Ginebra. A partir de la primera Reunión Ministerial del Grupo de los 77, que se celebró en Argel en 1967 y en la que se aprobó la Carta de Argel, se fue generando en forma gradual una estructura institucional permanente que llevó a la creación de capítulos del Grupo de los 77 en Roma (FAO), Viena (ONUDI), París (UNESCO) y Nairobi (PNUMA) y del Grupo de los 24 en Washington, D.C.

(FMI y Banco Mundial). Si bien el número de países miembros del G-77 asciende ahora a 132, se ha mantenido el nombre original a causa de su importancia histórica.

Objetivos
Al ser la coalición más numerosa de países del tercer mundo ante las Naciones Unidas, el Grupo de los 77 proporciona el medio que permite que el mundo en desarrollo articule y promueva sus intereses económicos colectivos y mejore su capacidad de negociación conjunta respecto de las principales cuestiones económicas en el seno del sistema de las Naciones Unidas, así como que promueva la cooperación económica y técnica entre los países en desarrollo (ECDC/TCDC).

Estructura
La organización y las modalidades de trabajo de los diferentes capítulos del G-77 comparten algunas características mínimas, tales como la similitud de su composición, el procedimiento para la toma de decisiones y algunos métodos de funcionamiento.

Dentro de cada filial la coordinación de la labor del Grupo está a cargo de un presidente, quien actúa como portavoz del Grupo. En todos los capítulos la Presidencia rota sobre la base de un criterio regional (entre África, Asia y América Latina y el Caribe), y el mandato de cada Presidente dura un año. Durante el año en curso, Jamaica preside el Grupo de los 77 en Nueva York.

La Reunión Ministerial es el órgano supremo del Grupo de los 77 en cuanto a la adopción de decisiones. Las reuniones ministeriales se convocan anualmente al iniciarse cada período ordinario de sesiones de la Asamblea General de las Naciones Unidas en Nueva York, y también se las convoca periódicamente como preparación para los períodos de sesiones de la UNCTAD y para las conferencias generales de la ONUDI y de la UNESCO.

Cuando resulta necesario también se convocan reuniones ministeriales especiales, tales como las que se celebraron con ocasión del 25° aniversario del Grupo (en Caracas, en junio de 1989) y con ocasión del 30° aniversario del Grupo (en Nueva York, en junio de 1994).

En abril de 2000 el Grupo de los 77 se reunió por primera vez a nivel de Jefes de Estado o de Gobierno, ocasión en la que la toma de decisiones en el seno del Grupo de los 77 se elevó a su más alto exponente político. La Presidencia es la institución política suprema dentro de la estructura de organización del Grupo de los 77. El Comité Intergubernamental de Seguimiento y Coordinación sobre la Cooperación Económica entre Países en Desarrollo (IFCC) es un órgano plenario integrado por funcionarios de alto nivel que se reúne cada dos años para examinar la situación en lo que concierne a la aplicación del Programa de Acción de Caracas que el Grupo de los 77 aprobó en 1981.

La reunión más reciente del IFCC se celebró en Teherán, en la República Islámica del Irán, en agosto de 2001. Entre las estructuras subsidiarias creadas para respaldar el Programa de Acción de Caracas figuran el Grupo de Colaboradores del Presidente del Grupo de los 77, el Comité de Expertos del Fondo Fiduciario Pérez-Guerrero (PGTF) de cooperación económica y técnica entre países en desarrollo (ECDC/TCDC), la Conferencia General y el Comité Directivo de las Cámaras de Comercio e Industria del Grupo de los 77, así como varios Comités de Acción y Centros Nacionales de Coordinación para la ECDC.

Financiación
Las actividades del Grupo de los 77 se financian a través de las contribuciones de los Estados Miembros y de otros países en desarrollo.

Actividades
El Grupo de los 77 elabora declaraciones, programas de acción y acuerdos conjuntos sobre temas específicos, tales como la Carta de Argel (1967), la Declaración de Lima (1971), la Declaración de Manila (1976), el Programa de Arusha para la Autosuficiencia y el Marco para las Negociaciones (1979), el Programa de Acción de Caracas sobre ECDC (1981), la Declaración de El Cairo sobre ECDC (1986), la Declaración de La Habana (1987), el Acuerdo sobre un sistema mundial de preferencias comerciales entre países en desarrollo (SMPC) (1988), la Declaración de Caracas (1989), la Declaración de Teherán (1991), la Declaración Ministerial emitida con ocasión del 30° aniversario (1994), la Declaración Ministerial sobre “Un Programa de Desarrollo” (1994), la Declaración y el Plan de Acción de San José sobre la cooperación económica Sur-Sur en el comercio, las inversiones y las finanzas (1997), la Declaración y Plan de Acción de Bali sobre cooperación e integración económicas regionales y subregionales entre países en desarrollo (1998), el Programa de Acción de La Habana aprobado en la Cumbre del Sur en el año 2000, y el Consenso de Teherán que el IFCC-X aprobó en 2002. Formula declaraciones y patrocina y negocia resoluciones y decisiones sobre temas relacionados con la cooperación económica internacional y el desarrollo en conferencias mundiales y otras reuniones celebradas bajo la égida de las Naciones Unidas.

Patrocina proyectos sobre ECDC/TCDC en países en desarrollo con fondos procedentes del Fondo Fiduciario Pérez-Guerrero.

Publicaciones
Diario del Grupo de los 77, boletín periódico que se publica en inglés.

El tercer mundo sin superpotencias: Obras completas del Grupo de los 77 (veinte volúmenes), 1983-. Ediciones Oceana, Dobbs Ferry, Nueva York. Guía para la cooperación económica entre países en desarrollo: Suplemento del Manual de ECDC, 1983.

Cooperación Económica y Técnica entre Países en Desarrollo: el Grupo de los 77 en acción, dos volúmenes, 1984. Raúl Prebisch: Obras 1919-1949, volúmenes III y IV, 1994.

Publicados en cooperación con la Fundación Raúl Prebisch (Argentina) y con el apoyo financiero del Fondo Fiduciario Pérez-Guerrero. 30 años del Grupo de los 77 (1964-1994), 1994. Ediciones South-Center, Ginebra.